パールグラス

育成メモ

パールグラスは、小さな葉を細い茎に密につける明るい緑色の有茎水草です。中景を中心に使いやすく、トリミングを重ねると脇芽が増えてふんわりとした群生になります。前景を低く這うニューラージパールグラスやキューバパールグラスとは、レイアウト上の使い方が異なります。

育成水温は20〜25℃程度を目安とし、一般的な熱帯魚水槽の環境に合わせやすい水草です。中程度からやや強めの光量を確保すると茎が締まり、葉の密度が高い茂みをつくりやすくなります。光が弱いと茎が間延びしたり、下葉が落ちたりする場合があるため、植栽位置や他の水草による陰にも注意してください。照明時間は一定にし、コケの出方を見ながら調整します。

CO2添加は絶対条件ではありませんが、密な群生を作りたい場合は添加が有利です。特に光量を強くすると生育が活発になり、CO2や肥料の不足が目立ちやすくなります。新芽が白っぽい、茎の伸びが止まる、葉が小さくなるといった場合は、光量だけを上げるのではなく栄養状態も確認してください。肥料を追加するときは少量ずつ調整し、過剰な施肥によるコケの発生を防ぎます。

植え付ける際は、数本ずつ小さな束に分け、茎の下部をピンセットで底床に差し込みます。密集させすぎず、株間に少し余裕をもたせると、水流や光が内部まで届きやすくなります。ソイルは根張りと栄養管理をしやすい底床ですが、砂利を使う場合も必要に応じて肥料を補えば育成できます。植え付け直後は抜けやすいため、水流が直接当たり続けない場所を選びます。

茎が伸びてきたら、希望する高さで上部を切りそろえて形を整えます。切り戻した下部から脇芽が出ると、徐々に密度のある茂みになります。切り取った元気な上部の茎は、底床へ差し戻して増やすこともできます。トリミングせずに伸ばし続けると、下の葉に光が当たらず傷みやすいため、厚くなりすぎる前に剪定し、古い茎を間引いてください。

水上葉で育った株を水中へ導入した場合は、古い葉の一部が傷んだり、水中向けの新芽に切り替わったりすることがあります。購入直後に葉が落ちても、生長点から新芽が出ているかを確認してください。コケが付いた葉や傷んだ茎は取り除き、水温、照明、CO2、肥料のバランスを点検します。名前がよく似たパールグラス類と混同しないよう、購入時は葉の大きさや茎の伸び方も確認すると安心です。